Ashtanga Yoga
Yoga is mogelijk al duizenden jaren oud. Het is ontstaan in India. Het woord ‘Yoga’ is afgeleid van het Sanskriet woord ‘Yuji’ en betekent samenvoegen, harmonie, versmelten of verenigen, namelijk het verenigen van geest, lichaam en ziel. De lichaamshoudingen van yoga worden in het Sanskriet ‘asana’ genoemd, wat ‘juiste zithouding’ betekent.
Yin en Yang
In yoga heb je twee (elkaar aanvullende) typen: Yin en Yang. Asthanga yoga hoort tot de yang vorm. Yang is de dynamische intensieve vorm van yoga, en richt zich op het versterken en strekken van de spieren. Yin yoga is een rustiger vorm van yoga, waarbij je de houdingen langdurig aanhoudt. Yin yoga richt zich op het verstevigen van bindweefsels en banden.
Hatha yoga
Hatha Yoga is de yogavorm die zich vanaf 1300 na Christus ontwikkelde en die zich richt op het fysieke lichaam met behulp van houdingen en ademhalingsoefeningen.
Hatha bestaat uit de Sanskriet woorden ‘ha’ (zon) en ‘tha’ (maan), wat verwijst naar het evenwicht tussen tegengestelden. Hatha betekent ook krachtig, en verwijst daarmee naar het krachtig maken van lichaam en geest.
Binnen de Hatha Yoga zijn verschillende vertakkingen ontstaan, waarvan Ashtanga Yoga er één is. Hatha Yoga wordt gezien als de weg naar vereniging van het materiële en het spirituele, van het vrouwelijke en het mannelijke, beweging en onbeweeglijkheid, inademing en uitademing, aanspannen en loslaten. Vanaf de jaren zestig van de vorige eeuw is yoga door een aantal grote leermeesters naar het westen gebracht. Naast meditatie en lichaamsoefening, wordt ook belang gehecht aan gezonde voeding en een levenswijze die respect heeft voor alles wat leeft.
Ashtanga yoga
De volledige eerste serie Ashtanga Yoga bevat een vaste volgorde van houdingen (asana’s) en duurt 1,5 uur. Mijn les is een ingekorte versie, waarbij ik wel de volgorde aanhoud, maar een eigen keuze maak uit de asana’s. We blijven steeds gedurende 5 ademhalingen in een houding, en flowen dan door naar de volgende houding.
De les begint met een aantal zonnegroeten. Dan komen eerst de staande oefeningen, vervolgens de zittende oefeningen, en als laatste de liggende oefeningen. We sluiten de les altijd af met Savasana, de eindontspanning.
